– Orígenes en la Torá
– La naturaleza del Shabat
– Zachor: Recordar
– Shamor: Observar
Orígenes en la Torá
La etiología del Shabat se describe en los dos primeros capítulos del Libro de Bereshit (Génesis), aunque el nombre del día no aparece explícitamente allí: Dios trabajó seis días en la creación del mundo y al séptimo cesó de trabajar (shavat mi-kol melaʾkhto), bendijo el día y lo declaró sagrado.
El estatus especial de este séptimo día, y su nombre, fueron revelados al pueblo israelita durante el episodio del maná. Dios proveyó la cantidad necesaria de maná para cada día durante cinco días; al sexto, se les dio una porción doble para que les alcanzara hasta el séptimo día, en el cual no apareció maná. En consecuencia, se les ordenó a los israelitas que no salieran de sus casas, sino que permanecieran en ellas durante el séptimo día. De esta manera, aprendieron que el séptimo día era «un sábado del Señor», que debían honrar absteniéndose de su trabajo diario de recolección de alimentos.
\Según el Libro del Éxodo, el trabajo debe cesar el séptimo día para que los esclavos y los animales de carga puedan descansar, un precepto que debe observarse incluso durante las cruciales temporadas de arado y cosecha. La versión del Libro del Deuteronomio incorpora este motivo humanitario en su justificación del descanso sabático: Israel debe guardar el sábado para que sus esclavos descansen, y porque Dios así lo ordenó. Las instrucciones de Dios para la construcción del Tabernáculo comienzan con una exhortación a guardar el sábado, lo que indica su primacía incluso sobre el deber de construir el Santuario. El sábado se presenta, además, como un signo tanto de la consagración de Israel por parte de Dios como de su creación en seis días.
La Naturaleza Del Shabat
El Shabat es una de las observancias judías más conocidas y, a la vez, menos comprendidas. Quienes no suelen observar sus preceptos lo consideran un día lleno de restricciones asfixiantes, o un día de oración similar al domingo cristiano. Pero para quienes lo observan, el Shabat es un día de gran alegría, esperado con ansias durante toda la semana, un momento en el que podemos dejar de lado las preocupaciones cotidianas y dedicarnos a actividades más elevadas.
En la literatura, la poesía y la música judías, el Shabat se describe como una novia o una reina, como en el popular himno de Shabat Lejá Dodí. Se dice que «más que Israel ha guardado el Shabat, el Shabat ha guardado a Israel». El Shabat es principalmente un día de descanso y enriquecimiento espiritual. La palabra «Shabat» proviene de la raíz Shin-Bet-Tav, que significa cesar, terminar o descansar.
El Shabat es la observancia ritual más importante del judaísmo y la única instituida en los Diez Mandamientos. Es también el día festivo más importante, incluso más que Yom Kipur.
El Shabat no es específicamente un día de oración. Si bien se suele dedicar un tiempo considerable a la oración en la sinagoga, la oración no es lo que distingue al Shabat del resto de la semana. Los judíos observantes rezan todos los días, tres veces al día. Decir que el Shabat es un día de oración no es más preciso que decir que es un día de banquetes: comemos todos los días, pero en Shabat comemos de forma más elaborada y con más tranquilidad. Lo mismo puede decirse de la oración en Shabat.
En la América moderna, damos por sentada la semana laboral de cinco días, hasta el punto de olvidar lo radical que resultaba el concepto de un día de descanso en la antigüedad. El día de descanso semanal no tiene paralelo en ninguna otra civilización antigua. En la antigüedad, el ocio era un privilegio exclusivo de los ricos y las clases dominantes, nunca de las clases trabajadoras o de servicio. Además, la sola idea de descansar cada semana era inimaginable. Los griegos consideraban a los judíos perezosos porque insistían en tener un día de descanso cada siete días.
Zachor: Para Recordar
Se nos ordena recordar el Shabat; pero recordar significa mucho más que simplemente no olvidar observarlo. También significa recordar el significado del Shabat, tanto como conmemoración de la creación como conmemoración de nuestra liberación de la esclavitud en Egipto.
En Éxodo 20:11, después de que se instituyera el Cuarto Mandamiento, Dios explica: «Porque en seis días el Señor hizo los cielos y la tierra, el mar y todo lo que hay en ellos, y el séptimo día descansó; por lo tanto, el Señor bendijo el día de reposo y lo santificó». Al descansar en el séptimo día y santificarlo, recordamos y reconocemos que Dios es el creador del cielo y la tierra y de todos los seres vivos. También imitamos el ejemplo divino, absteniéndonos de trabajar en el séptimo día, como lo hizo Dios. Si la obra de Dios pudo ser interrumpida para un día de descanso, ¿cómo podemos creer que nuestro propio trabajo es demasiado importante como para dejarlo de lado temporalmente?
En Deuteronomio 5:15, mientras Moisés reitera los Diez Mandamientos, menciona lo segundo que debemos recordar en el Shabat: «Recuerda que fuiste esclavo en la tierra de Egipto, y que el Señor, tu Dios, te sacó de allí con mano poderosa y brazo extendido; por lo tanto, el Señor tu Dios te ordenó que observaras el día de Shabat».
¿Qué tiene que ver el Éxodo con descansar el séptimo día? Todo se trata de libertad. Como dije antes, en la antigüedad, el ocio estaba reservado a ciertas clases sociales; los esclavos no tenían días libres. Por lo tanto, al descansar en Shabat, recordamos que somos libres. Pero, en un sentido más amplio, el Shabat nos libera de las preocupaciones de la semana, de los plazos, los horarios y los compromisos. Durante la semana, somos esclavos de nuestros trabajos, de nuestros acreedores, de la necesidad de ganarnos la vida; en Shabat, nos liberamos de estas preocupaciones, al igual que nuestros antepasados se liberaron de la esclavitud en Egipto.
Recordamos estos dos significados del Shabat cuando recitamos el kidush (la oración sobre el vino que santifica el Shabat o una festividad). El kidush de la noche del viernes se refiere al Shabat tanto como zikkaron l’ma’aseh bereishit (un recuerdo de la obra de la creación) como zeicher litzi’at mitzrayim (un recuerdo del éxodo de Egipto).
Observancia del Shabat
Las Escrituras nos dicen: «Porque ninguno de nosotros vive para sí mismo, ni muere para sí mismo» (Romanos 14:7). También: «¿Acaso no saben que su cuerpo es templo del Espíritu Santo, que está en ustedes y que recibieron de Dios? Ustedes no se pertenecen a sí mismos, porque fueron comprados por un precio. Por lo tanto, glorifiquen a Dios con su cuerpo» (1 Corintios 6:19-20).
El Shabat no se trata de restricciones. El Señor Yeshúa realizó muchos milagros durante el Shabat. Se trata de amor y compasión, las más altas expectativas para una persona. Además, Yeshúa nos dice que Él es «el Señor del Shabat» (Mateo 12:8). Yeshúa ejerce esta autoridad porque Él creó el Shabat para el hombre. Yeshúa es nuestro Shabat a través de su muerte y resurrección, y podemos tener la seguridad de la paz, la alegría y la vida eterna. Cuando dejamos de intentar ser buenos haciendo cosas por nosotros mismos para alcanzar la salvación y, en cambio, depositamos nuestra confianza y nuestro descanso/Shabat en Yeshúa, entonces alcanzamos verdaderamente la seguridad de que no estamos solos y observamos el Shabat. Cuando las tribulaciones de este mundo llaman a nuestra puerta, tenemos la seguridad de que Dios estará con nosotros en medio de nuestras pruebas, tristezas y temores. Yeshúa nos dice que debemos «hacer el bien» en Shabat (Mateo 12:12), y solo hay uno que es bueno.
“7 El Señor es bueno, una fortaleza en tiempos de angustia; él cuida de quienes se refugian en él” (Nahúm 1:7).
Concentrémonos en Dios y en las cosas que podemos hacer a través de Él. Centremos nuestros pensamientos en Jesús y en su bondad. «Sean siempre humildes, amables y pacientes, soportándose unos a otros con amor» (Efesios 4:2).
